糖尿病现今已经成为世界性的难题了。但目前却还没有一种药物能够治愈该病。胰岛素是糖尿病的最后一道防线。
糖尿病可分为1型和2型，1型属于胰腺完全不能分泌胰岛素，只能通过注射胰岛素来治疗，2型属于胰腺还能分泌部分胰岛素，可以通过饮食、运动、药物的控制来稳定血糖。但如果血糖过高，一半降糖药已经不能控制时，这时就得上胰岛素了，当然这也是最后的救命稻草了。
医用胰岛素都是通过从动物、人工培植的微生物体内提取的，虽然降糖效果显著，但同样也存在很多副作用，并不是用上胰岛素就能万事大吉，所有问题就能迎刃而解的。如果真是这样，世界上为什么还在不断研究治疗糖尿病的药物呢？
显然，胰岛素只能暂时控制血糖，并不能从根本上解决问题。这一点，我们首先要明白。同时，胰岛素的副作用也是不能忽视的。
胰岛素的副作用有：
（一）低血糖反应：多见于胰岛素剂量过大，未按时进餐，肝、肾功能不全，升血糖反应有缺陷的病人。
（二）皮下脂肪营养不良：长期使用非纯化胰岛素，或长期在一个部位注射时可出现。
（三）胰岛素过敏：见于动物胰岛素与非纯化胰岛素，分为局部与全身过敏。局部过敏仅为注射部位及周围出现斑丘疹瘙痒。全身过敏可引起寻麻疹，过敏性紫癜，极少数严重者可出现过敏性休克。过敏反应可见于初始使用，或使用1个月后，以及停用一段时间后又开始使用者。
（四）高胰岛素血症：尤以2型肥胖者常见，而且胰岛素用量偏大者。
（五）胰岛素抗药性：在无酮症酸中毒的情况下，每日胰岛素用量μ，持续48小时者可以确诊为胰岛素抗药性。
（六）胰岛素水肿：糖尿病未控制前，体内有失水、失钠、细胞外液减少，一旦接受胰岛素治疗，血糖控制后4-6日内，体内水钠潴留，出现颜面与四肢水肿，一般数日内可自行吸收。
（七）屈光不正：胰岛素治疗后血糖迅速下降，引起眼晶体、玻璃体渗透压改变，晶体内水分外溢而视物模糊，屈光率下降，一般2~4周自愈。
（八）体重增加：尤以老年I2型糖尿病人多见。在注射胰岛素后引起腹部肥胖，为高胰岛素血症的表现，可改用纯化胰岛素或加服口服降糖药，以减少胰岛素用量。
因此，胰岛素是在万不得已的情况下才使用，前期还是应当以饮食控制和中药来调理，尽量不要一开始用西药或者胰岛素，这样不仅会加重肝肾负荷，损伤肝肾功能，更会进一步损伤破坏胰岛，使其最终甚至完全不能分泌胰岛素，很可能会转化为1型。