在宫廷﹐大红枣被奉为延年益寿的仙果而供食。在民间﹐也有“每日吃三枣﹐终生不显老”之说。而英国科学家对身体虚弱者试验表明﹐连续食用红枣﹐患者的健康恢复比单吃维生素制剂的患者要快得多。因此﹐枣又被人们誉为“活维生素丸”“天然维生素丸”﹐它与桃﹑李﹑栗﹑杏被誉为“中国五大名果”。
营养价值
大枣的营养成分很高﹐含有多种氨基酸﹑糖类﹑有机酸﹑黏液质和维生素A﹑维生素B2。特别是﹐鲜枣的果肉含维生素C﹐比等量的柑橘高7~10倍﹐超过同量苹果的60倍﹐比梨高倍﹐有“天然维生素C丸”之称﹔克干红枣含糖量高达70克左右﹐比制糖原料甜菜﹑甘蔗的含糖量还要高。
食疗作用
大枣能补脾和胃﹐益气生津﹐养血安神﹐调营卫﹐解药毒。主治胃虚食少﹑脾弱便溏﹑倦怠乏力﹑血虚萎黄﹑神志不安﹑心悸怔忡﹑营卫不和﹑妇人脏躁等病症。枣花﹑枣树皮也可入药。小儿疳病不宜食枣﹐凡有痰湿﹑痰热﹐积滞﹑虫病者也均不宜食枣。此外﹐据古人经验﹐“大枣与葱同食﹐令人五脏不和”“与鱼同食﹐令人腰腹作痛”﹐也应引起重视。
补益健体
枣在中医临床上应用广泛﹐常用来补益气血﹐调和百药。现代医学研究表明﹐大枣含有大量的糖类物质﹐主要为葡萄糖﹐也含有果糖﹑蔗糖﹐以及由葡萄糖和果糖组成的低聚糖﹑阿拉伯聚糖及半乳醛聚糖等﹔并含有大量的维生素C﹑维生素B2﹑维生素B1﹑胡萝卜素﹑维生素PP等多种维生素﹐具有较强的补养作用﹐能提高人体免疫功能﹐增强抗病能力﹐常服养生。还在治疗过敏性紫癜﹑贫血﹑高血压病以及预防输血反应中有理想效果。
强心养颜
汉代医圣张仲景的方剂中﹐成功地运用大枣治疗“心动悸﹐脉结代”。如今这个用大枣治疗心血管疾病的奥秘终被揭开﹐首当其冲的还是大枣中的cAMP的功能。cAMP能扩张血管﹐增强心肌收缩力﹐改善心肌营养。大枣含有的大量维生素E﹐还可促使皮下血液循环﹐使毛发光亮润泽﹐面部皱纹平展﹐皮肤更加健美。常吃枣﹐防脱发。
解毒保肝
中医认为﹐大枣的解毒功效非同一般﹐一方面﹐其性味甘温﹐有补脾和胃﹑益气养血之功﹔另一方面﹐大枣可以缓解毒药峻猛酷热之性而缓缓发挥药力﹐减少毒药对胃肠道的刺激。大枣还能减轻毒性物质对肝脏的损害作用﹐对急慢性肝炎和肝硬化患者的血清转氨酶增高有良好效果。
养血安神
红枣富含钙，铁以及丰富的黄酮类物质，能够疏肝解郁，养血安神，有明显的镇静催眠和降压作用，适宜于调理焦躁不安，心神不宁或睡眠不好的情况。
降低血压
枣中含有的芦丁是一种能使血管软化的物质，可以使血压降低，对高血压有防治作用。
特别提示
因大枣中的果胶易腐烂﹐分解成果胶酸和甲醇﹑甲醛﹑甲酸等有害物质﹐食用烂枣易中毒。生吃时，枣皮容易滞留在肠道中而不易排出，因此吃枣时应吐枣皮。枣皮中含有丰富的营养成分，炖汤时应连皮一起烹调。枣虽然可以经常食用，但一次最好别超过10颗，过多食用会引起胃酸过多和腹胀，有损消化功能，易引发便秘。
适宜人群
脾胃虚弱、食欲不振、气血不足、心悸失眠、过敏体质者。婴幼儿吃枣泥﹐老弱者吃大枣﹐比吃其他果品好。
不适宜人群
腹胀者。体质燥热的女性，不适合在经期吃红枣。红枣中糖份丰富，尤其是制成零售的红枣不适合糖尿病患者进补，以免血糖增高。
适宜搭配
大枣配伍鲜芹菜根同煎服，可降低血中胆固醇。
不适宜搭配
1.大枣不宜与鳖、蟹配伍同食。2.大枣不宜与葱、鱼同食。
食用窍门
将干的枣用清水浸泡3个小时，然后放入锅中煮沸，待枣完全泡发后，就很容易剥皮了。
选购方法
1.观外形优质大枣整体很饱满，裂纹的地方也较少。在挑选的时候多看看大枣的两端部分，看有没有虫洞。如果很干净，没有虫洞，那么这样的大枣是不错的。2.看颜色颜色要挑选很光亮的那种。深红色的大枣一般都很甜，因为日晒很充足。如果现吃的话，建议多挑选深红色的，味道很香醇。3.摸软硬可以用手捏一下大枣，如果感觉外皮很柔软，而里面的果肉却很饱满，那么就是好大枣了。4.尝味道买的时候可以先尝一个，如果很甘甜，那么是很好的大枣了。太甜的大枣不建议购买，一般甘甜的就可以了
保存方法
1.通风储存法将鲜枣装进筐子里，放置于阴凉通风处保存。2.冰箱冷藏法用保鲜袋将鲜枣装起来，放进冰箱冷藏室保存。